虹色の虫は、本当にいるのか？　７色の秘密？？

虹という漢字は、何故か「虫へん」に「工」と書く。

虹色に輝く虫たちが、普通に目に付くからなのか？

　⇒軽く調べたネット情報では、
　　もともと「虫」という漢字は、
　　ヘビの形を字にした象形文字で、
　　つらぬくという意味の「工」を添えて、
　　天空をつらぬく大蛇に見立てたのだそうだ。

と言うことは、虫の体色に由来するものではなさそう？

でも、虹色って、一体どんな色？？？？

我々の世代は、子供のころから、虹の色は、
赤・橙・黄・緑・青・藍・紫の７色と教えられてきた。

多分、それは今でも変わらないと思う。

しかし、ある程度予測されたことではあるが、
上記の７色を同時に身体に持つ「虹色の虫」は、
標本を見ても、生態写真を見ても、見つからないのだ。

例えば・・・・・

虹色の虫　アカガネサルハムシ（ハムシ科）

２０１２年６月１９日　白岩森林公園・青森

虹色の昆虫として有名なこの子の場合でも、
虹の７色を確認するのは不可能だ。

もちろん、玉虫色として知られるタマムシも、
緑色を主体とした配色なので、
実際には７色を確認することは出来ない。

　⇒その他にも、美麗種ニシキキンカメムシや、
　　ハンミョウ、ルリセンチ、ゼフィルスなども、
　　状況は、全く同じだ。

　　実物は見たことがないが、ニジイロクワガタも、
　　ネット上の写真で見る限り、７色とは言えない。

これらの虫たちが虹色に見えるは、多くの場合、
キチン質の層構造（多層膜）による光の干渉の結果である。

体表の個々の層から反射される光が干渉することで、
いわゆる金属光沢になるので、構造色と呼ばれる。

したがって、特定の色が見えるのではなく、
様々な色合いが、見る角度によって変化するのである。

それならばということで、
個々に、虹の色の和名を持つ昆虫を、
手持ちの写真や図鑑で探したみた。

和名に色の付く虫たち

アカエゾゼミ（セミ科）　白岩森林公園・青森（20130904）
キイロトラカミキリ（カミキリムシ科）　志賀坊森林公園・青森（20100605）
ミドリヒョウモン（タテハチョウ科）　だんぶり池・青森（20100827）
アオクチブトカメムシ（カメムシ科）　中泊町・青森（20130715）
ムラサキカメムシ（カメムシ科）　乗鞍高原・長野（20100926）

このように、赤・青・黄・緑・紫の付く虫は何種類もいるのに、
何故か「橙」と「藍」の付く虫は、いくら探しても出てこない。

これは、予想外の出来事だった。

もちろん、そのほかに「ベニ」とか「ルリ」とか、
虹の色とされている色以外の名前の虫も多いのだが・・・

　　
　⇒もう一つの予想外は、虫たちの和名の色は、
　　実際の体色とは、違っていることが多いという事実だ。

　　上の写真で見ても、どこがその色？？

とりあえず、本物の虹の色を見直してみよう。

雪国の虹！！！

２０１３年２月２日　弘前市・青森

真冬の弘前市でも、吹雪の合間に、
思いがけず青空が顔を出すことがある。

そんなとき、太陽の位置にもよるが、
綺麗な虹が見えるのだ。

この写真では、青・黄・赤・紫の４色しか確認できない。

　⇒かなり不思議なことに、私には、
　　赤の外側に、紫が見えるのだが・・・

このように、実際の虹（の写真）を見ても、
虹色の虫と同様に、７色を確認することは出来ないのだ。

・・・別な虹も！！

間欠泉に虹が！！！

２００６年８月１５日　地獄谷温泉・長野

この場所は、知る人ぞ知る「虹の名所」だ。

間欠泉の「水（湯？）しぶき」に、太陽が当たると、
こんな綺麗な虹を、目の前に見ることが出来る。

虹の色は、遠くにあるよりも、間近に見えた方が、
はっきり確認できる訳ではないと思うが、
この虹でも、状況はあまり変わらない。

　⇒本当に虹の色は、７色なのだろうか？？？

これは、何か理由があるに違いない！！！

そう思って、虹の色が７色に決められた（？）理由を調べてみた。

よく分からないのだが、おそらく、
有名なニュートンの虹の研究に基き、
教科書に掲載されたと言うのが定説のようだ。

当時のイギリスでは、虹の基本色は、
赤黄緑青紫の５色と考えられていたが、
ニュートンは、柑橘類のオレンジの橙色と、
植物染料インディゴの藍色を加えて７色としたのだ。

　⇒もちろん、ニュートンは虹の色と色の間は、
　　無限に変化していることを知っていたし、
　　実際に見た目では、識別できそうもないことには、
　　当然、気付いていたはずだ。

　　それにもかかわらず、虹を７色としたのは、
　　当時は７が神聖な数と考えられており、
　　音楽のオクターブも、ドレミファソラシの７音からなる。

　　ニュートンは美しい虹も、音階と同じように、
　　７つの基本の色からできているとしたのである【注】。

しかし、ニュートンが（勝手に？）虹を７色と決めたからといって、
英語圏の国々では、虹の色が７色だと統一されたわけではない。

ネット情報によると、アメリカとドイツでは、
赤、オレンジ、黄、緑、青、紫の６色とされ、
日本でも、５色（古くは８色や６色）、
沖縄地方では２色（赤、黒または赤、青）、
中国では、古くは５色とされていた。

虹の色を何色とするかは、地域により異なるようだ。

　⇒このように、虹の色が何色に見えるのかは、
　　科学の問題ではなく、文化の問題である。

　　それぞれが、何色に見えるかではなく、
　　何色と見るかということなのだろう・・・多分？

・・・言うまでもないことではあるが、

私は、これまでの文脈の中で、
美麗種「虹色の虫」の存在を否定している訳ではない。

ただ、昔から「虹の色が７色である」と教科書に載っており、
その７色が、本物の虹にも、虹色の虫にも、見出すことが出来ないので、
ちょっとだけ不思議であると感じただけである。

これからは、本物の虹や、虹色の虫をみたときに、
はりきって７色を確認しようとする無駄な努力は、
特に若者たちは、止めた方が良いような気がするからだ・・・（？！）

　⇒お忙しいのに、ここまで読んでいただいた方、
　　こんな結論で申し訳ありませんでした。

【注】実際には「色の三原色」という概念があり、
　　　その３色を混ぜれば、すべての色を再現できる。

　　　光の場合は、赤（Ｒ）・緑（Ｇ）・青（Ｂ）である。

　　　簡単に言うと、（本物の）虹の色は７色ではなく、
　　　Ｂ＋Ｇ＝Ｃ、Ｇ＋Ｒ＝Ｙ、Ｒ＋Ｂ＝Ｍとなるので、
　　　以下の６色とするのが考えやすいのかもしれない。

　　　青(B)、青緑(C)、緑(G)、黄(Y)、赤(R)、赤紫(M)。

　　　一方、色の三原色は、昔は赤・青・黄で、
　　　絵の具を混ぜれば、他の色も出せたはずだ。

　　　ちなみに、現在はプリンターのインクの色と同じで、
　　　黄（Ｙ）・赤紫（Ｍ）・青緑（Ｃ）とされている。

　　　　⇒ややこしいのは、本物の虹の色は、
　　　　　光の三原色の混合で、写真で見る虹の色は、
　　　　　色材の三原色の混合で表示することだ。