最も危険な昆虫？？　イラガ類の幼虫

昆虫が怖いという人のほとんどが、
前ページで紹介したスズメバチを例に挙げる。

ただ、実際には、近くに飛んできても、
だまって立っていれば、全然問題ない。

　⇒たまに、例外もあるようなので、要注意だが・・・

また、潜在的な被害の多いドクガ類の幼虫も、
ほとんどが派手な色なので、葉っぱの上にいれば、
普通に見つけることが出来る。

　⇒だから、好んで（？）触らなければ、何の被害もない。

と言うように、こちらから仕掛けない限り、
虫たちが問答無用に、人間を攻撃してくることはない。

・・・しかし！！

有毒の虫たちが、あまり目立たない場合には、
気付かずに触ってしまうことがあるのだ。

これは、全くの個人的な感想なのだが、
実は、虫たちの中で一番恐ろしいのは、
あまり目立たないイラガ類の幼虫だと思う。

知らずに触ってしまったときの痛さは、
半端ではなく、本当に飛び上がるほどだ。

　⇒ドクガ類の触ったときの痒い皮膚炎とは、
　　比較にならない程の痛さである。

今回は、私がスズメバチよりも恐れる虫で、
身近な庭木にもいる蛾の幼虫を紹介したい。

ムラサキイラガ幼虫（イラガ科）

２０１０年９月２日　だんぶり池・青森

こんな感じで、一見やや扁平のイモムシのようだ。

体色は淡緑色～緑色で、背面と側面に短い刺毛がある。

ただ、棘が細く目立たないので、
数年前、思わず触ってしまったことがある。

チクッとした鋭い痛みを指先に感じたが、
時すでに遅く、それから数時間ほど、
強烈な痛みが消えなかった。

　⇒痒いとか、皮膚が膨れるとかではない。

　　・・・・とにかく痛かったのだ。

ヒロヘリアオイラガ幼虫（イラガ科）

２００８年７月１３日　徳島市・徳島

先端部近くに、オレンジ色の棘が１対見えるので、
この子は、ヒロヘリアオイラガで間違いないだろう。

ネット情報では、ヒロヘリアオイラガは、
インドまたは中国からの侵入害虫のようである。

秋以降になると、ときどき枯れ枝で見かける繭にも毒がある。

　⇒徳島に住んでいた頃、自宅の庭のヤマモモに大発生し、
　　妻が触って、全身が真っ赤に腫れ上がったことがある。

アカイラガ幼虫（イラガ科）

２０１１年１０月９日　酸ヶ湯温泉・青森

この子も普通に緑色なので、緑の葉っぱの上にいると、
あまり目立たないので、知らずに触ってしまうかも？

近寄って良く見れば、怪しい棘が見えるのだが・・・

　⇒イラガ類の刺毛は、中空になっていて、
　　触れると、一斉に毒液を放出する。

ナシイラガ幼虫（イラガ科）

２０１５年９月２３日　芝谷地湿原・秋田

見るからに恐ろしげな刺毛がある。

上の３種と比較しても、明らかに獰猛そうで、
普通のドクガ幼虫に近い警戒色の雰囲気で、
知らずに触ってしまいそうなのだが・・・

　⇒しかし、この写真のように、
　　枯れかかったような葉っぱにいると、
　　黄褐色の棘も含めて、典型的な保護色になって、
　　予想外に目立たないのだ。

　　この状態では、偶然触ってしまうこともありそうだ。

・・・という訳で、

今回紹介した有毒のイラガ類４種の幼虫の体色は、
いわゆる警戒色にはなっていない【注】。

だから、いずれも人間が思わず触れてしまうこともあり、
警戒色のドクガの幼虫とは、明らかに異なる防御戦略なのだ。

もしかしたら人間にとっては、ちょっとだけヤバイ存在かも？？

以上、私が最も恐れる昆虫でした！！！

 
【注】通常は、武器を持つ種や、体内に不味成分を持つ虫たちは、
　　　警戒色であることが多く、一度ひどい目にあった捕食者は、
　　　警戒色と結び付けて学習し、２度とその虫を攻撃しない。

　　　しかし、防御物質の効力は、捕食者の種類によって、
　　　全く異なっているので、話はややこしい。

　　　　⇒例えばカメムシの匂いは、アリ以外には無効だし、
　　　　　カマキリは、イラガ幼虫を平気で食う。

　　　このように、防御物質を放出する虫たちを、
　　　ある捕食者は避けるが、別の捕食者は、
　　　全く気にしないで捕食することは普通にある。

　　　これがちょっとだけ不思議な昆虫の世界？？？