不思議な幼虫集団　オオトビモンシャチホコ

前回、だんぶり池のヒオドシチョウ幼虫の集団を紹介した。
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http://kamemusi.no-mania.com/Date/20150626/1/

そこから、ほんの数メートル離れたコナラの木で、
同じような雰囲気の幼虫集団が見つかった。

オオトビモンシャチホコ幼虫（シャチホコガ科）

２０１５年６月６日　だんぶり池・青森

最初は、いったい何が起こっているのか分からず、
ちょっとびっくりの光景だった。

　⇒このような幼虫集団を見つけたときは、
　　周辺の葉っぱが食べつくされていることが多いのだが、
　　今回は、ちょっとだけ雰囲気が違う。
　　　
　　食痕のある葉っぱがあまり見つからないのだ。

オオトビモンシャチホコ幼虫（シャチホコガ科）

２０１５年６月６日　だんぶり池・青森

帰宅後に、軽く種名を調べてみると、
オオトビモンシャチホコの終齢幼虫のようだ。

この時点で、すでに終齢幼虫なのだが、
羽化するのは、多分夏の終わりころになるらしい。

　⇒同じ年１化なのだが、不思議なことに、
　　前回のヒオドシチョウとは、違った生活史だ。

オオトビモンシャチホコ幼虫（シャチホコガ科）

２０１５年６月７日　だんぶり池・青森

翌日も同じコナラの木の枝にいた。

　⇒やはり、赤と黒の組み合わせは、
　　基本的には、よく目立つ警戒色になるだろう。

そして、ちょっとだけ不思議な昆虫の世界では、
警戒色の虫たちは、集団になる傾向がある。

視覚的に獲物を探す捕食者に対して、
より目立たせることが出来るからだと思う。

ただし、捕食者に対して、何らかの防御手段を持っていることが、
この行動の前提になるのだが・・・

オオトビモンシャチホコ幼虫（シャチホコガ科）

２０１５年６月１５日　だんぶり池・青森

そして、１週間後にも、同じ場所に！！！！

しかし、肝心の防御手段が思い当たらない。

物理的な防御手段はないし、目玉模様もない。
さらに、毒針毛を持っていないし、
化学的な防御物質を放出することもない。
おそらく、警報フェロモンも放出しないだろう。

オオトビモンシャチホコ幼虫（シャチホコガ科）

２０１５年６月２０日　だんぶり池・青森

さらに、さらに５日後にも・・・

　⇒赤と黒が、くすんだようになってきて、
　　この場所にいるときは、警戒色というより保護色に近い？

今日で、このコナラの木で観察を始めてから、
ちょうど２週間が経過したことになる。

その間、観察は朝だけなのだが、ずっと終齢幼虫のまま、
集団で過ごしていたことになる。

　⇒付近の葉の食痕からみても、もうあまり、
　　葉っぱを食べることはないのかもしれない。

何故、ほとんど葉っぱを食べることはないのに、
こんな風に、幼虫のままでいるのだろうか？

・・・・

ようやく、６月２４日の観察では、
何時も見かける枝に、幼虫の姿はなかった。

おそらく、落葉中や土の浅いところで、蛹になったのだろう。

　⇒それなら、何でサッサと地面に降りて、
　　落ち葉の下に隠れなかったのだろうか？

やっぱり、これが「ちょっとだけ不思議な昆虫の世界」なのだろう。